samouraï ou samurai

Que signifie "samouraï ou samurai"

• Classe de guerriers au Japon, ou membres de cette classe. A l'origine, ce terme est utilisé pour caractériser tous les militaires japonais, qu'ils soient nobles ou vassaux. Au XIIème siècle, début de l'époque féodale, la classe des samouraïs est restreinte aux daimyo, seigneurs locaux, et aux gouverneurs militaires. Les samouraïs composent une classe distincte et portent deux épées, symboles de leur caste. La vie des samouraïs est régie par un code de conduite rigide, où l'honneur et la fidélité à son seigneur lige jouent un rôle fondamental, et appelé "bushido". A la suite de la mort du dernier shogun en 1867, les samouraïs perdent leurs privilèges en 1871, date à laquelle le système féodal entier est aboli. Les daimyo abandonnent leurs terres à l'empereur, le port des épées est interdit et les samouraïs obtiennent une pension. En 1878, les noms de daimyo et de samouraï sont respectivement remplacés par kwazoki, ou noblesse, et shizoku, ou petite noblesse.