Avoir avalé sa langue

Que signifie l'expression "Avoir avalé sa langue"

L'expression "avoir avalé sa langue" est utilisée pour décrire une situation où une personne est tellement surprise, choquée ou timide qu'elle ne parvient pas à parler. Cela peut arriver lors d'un moment de grande émotion ou face à une situation inattendue. En gros, c'est comme si la personne avait perdu la capacité de s'exprimer, comme si sa langue avait disparu. Cette expression souligne souvent une difficulté à réagir verbalement, que ce soit par manque de mots ou par paralysie due à l'angoisse. On l'emploie fréquemment dans des contextes informels pour décrire quelqu'un qui reste silencieux alors qu'il devrait parler.

D'oû vient l'expression "Avoir avalé sa langue"

L'expression "avoir avalé sa langue" a des origines historiques et étymologiques intéressantes. Elle est souvent utilisée pour décrire une personne qui reste silencieuse, ne sait pas quoi dire ou qui est subitement frappée par l'incapacité de s'exprimer.

D'un point de vue étymologique, l'expression se compose de trois éléments clés : "avoir", qui indique la possession d'un état, "avalé", qui fait référence à l'action d'avaler, et "langue", le muscle et organe de la parole. Le verbe "avaler" vient du latin "avallare", qui signifie "faire descendre". Dans ce contexte, l'idée est que la langue, essentielle pour parler, serait introuvable ou "avalée", entraînant un silence.

Géographiquement, l'expression est principalement utilisée dans les pays francophones, mais des équivalents existent dans d'autres langues. Par exemple, en anglais, on peut entendre "to bite one's tongue", qui évoque également le fait de rester silencieux, bien que l'image soit différente. Cette expression semble avoir traversé les âges, se maintenant dans le langage courant et illustrant une incapacité temporaire à communiquer, souvent liée à la surprise, au choc ou à l'embarras.

L'utilisation de cette expression remonte à plusieurs siècles, et elle témoigne de la richesse des métaphores liées au corps humain dans le langage. L'image d'une langue avalée évoque à la fois la perte de la capacité de parler et une situation où l'on peut se sentir piégé par ses propres émotions ou circonstances.

Exemple.s d'utilisation de l'expression "Avoir avalé sa langue"

L'expression "avoir avalé sa langue" est souvent utilisée pour décrire une personne qui reste soudainement silencieuse, soit par surprise, soit par gêne. Par exemple, lors d'une réunion, quand un collègue a posé une question inattendue, tout le monde s'est regardé, et l'un d'eux a murmuré qu'il avait vraiment "avalé sa langue".

Dans un autre contexte, lors d'une dispute entre amis, l'un d'eux a prononcé une phrase particulièrement blessante, et l'autre est resté muet, comme s'il avait "avalé sa langue", incapable de réagir immédiatement.

Enfin, dans une situation de spectacle, quand un artiste a trébuché sur scène, le public a été tellement choqué qu'il est resté silencieux, et on a entendu quelqu'un dire que le pauvre homme avait "avalé sa langue".