Avoir la queue entre les jambes

Que signifie l'expression "Avoir la queue entre les jambes"

L'expression "avoir la queue entre les jambes" est une métaphore qui décrit un état de honte, de gêne ou de soumission. Elle évoque l'image d'un animal, souvent un chien, qui, lorsqu'il se sent menacé ou humilié, rentre sa queue entre ses pattes arrière. Cela traduit une posture de repli et de vulnérabilité.

Dans le langage courant, cette expression est souvent utilisée pour décrire une personne qui a perdu confiance en elle, qui se sent dévalorisée ou qui a échoué dans une situation. Par exemple, quelqu'un qui a reçu une critique sévère ou qui a été battu dans un débat peut se sentir "avec la queue entre les jambes". Ce langage figuré illustre bien les émotions humaines et les réactions face à l'adversité.

D'oû vient l'expression "Avoir la queue entre les jambes"

L'expression "avoir la queue entre les jambes" trouve ses origines dans l'observation des animaux, en particulier des chiens. Lorsqu'un chien se sent menacé, honteux ou soumis, il a tendance à ramener sa queue entre ses pattes arrière. Ce comportement animal a été observé par les humains et a conduit à l'utilisation de cette image pour décrire une attitude de soumission ou de malaise.

Étymologiquement, le mot "queue" provient du latin "cauda", qui signifie également "queue" en français. Le terme "jambe" dérive du latin "gamba", qui se réfère à la jambe, en particulier dans le contexte des animaux. L'expression évoque ainsi une posture physique, traduisant un état émotionnel.

Géographiquement, bien que l'expression soit couramment utilisée dans les pays francophones, son origine se rattache davantage à des comportements observés dans la nature plutôt qu'à un lieu spécifique. Elle est utilisée dans divers contextes culturels, mais son ancrage se retrouve principalement dans la culture occidentale où la domestication des chiens a été répandue. Cela reflète une compréhension partagée des comportements animaux et des émotions humaines, établissant un lien entre la nature et la condition humaine.

Exemple.s d'utilisation de l'expression "Avoir la queue entre les jambes"

L'expression "avoir la queue entre les jambes" est souvent utilisée pour décrire une personne qui se sent honteuse ou qui a perdu toute confiance en elle. Par exemple, après avoir reçu une réprimande sévère de son patron, un employé peut quitter le bureau avec la tête basse, ayant vraiment "la queue entre les jambes".

Dans un contexte sportif, un joueur qui rate un penalty décisif peut quitter le terrain la tête baissée, ressentant la déception et la gêne, illustrant encore une fois cette expression.

Lors d'une dispute familiale, un adolescent qui s'est disputé avec ses parents et qui finit par s'excuser timidement peut également être décrit comme ayant "la queue entre les jambes", symbolisant ainsi sa reconnaissance de l'erreur et sa volonté de réconciliation.