à mots couverts

Que signifie l'expression "à mots couverts"

L'expression "à mots couverts" désigne une manière de s'exprimer de façon indirecte ou subtile. Elle implique que l'on communique une idée ou une opinion sans le dire clairement, souvent pour éviter d'être trop direct ou pour aborder un sujet délicat. Par exemple, au lieu de critiquer quelqu'un ouvertement, on pourrait faire allusion à ses défauts de manière implicite. Cette façon de parler peut aussi permettre d'exprimer des critiques tout en préservant les relations. En somme, cela reflète une certaine prudence dans le langage, où l'implicite prend le pas sur l'explicite.

D'oû vient l'expression "à mots couverts"

L'expression "à mots couverts" a des origines historiques qui remontent à la période médiévale. Elle est souvent associée à l'art de la rhétorique, où l'on utilisait des métaphores et des insinuations pour communiquer des idées sans les exprimer directement. Cela était particulièrement valorisé dans les cours royales et aristocratiques, où la diplomatie et la subtilité des propos étaient de mise.

Étymologiquement, l'expression se compose de "mots", qui désigne les paroles ou les expressions, et "couverts", dérivé du verbe "couvrir". Ce dernier terme évoque l'idée de dissimuler ou de protéger quelque chose. Ainsi, "à mots couverts" signifie littéralement s'exprimer de manière indirecte ou voilée, où le sens véritable est masqué.

Géographiquement, l'expression est surtout utilisée dans les pays francophones, mais son usage peut également être observé dans d'autres cultures linguistiques sous des formes analogues. L'idée de communiquer de façon indirecte est universelle et se retrouve dans de nombreuses langues, souvent en lien avec des contextes sociaux spécifiques, comme la courtoisie ou la diplomatie.

L'expression peut également être liée à des contextes littéraires, où des auteurs ont recours à des allusions ou des insinuations pour aborder des sujets délicats ou controversés. Dans ce sens, elle souligne l'importance de la manière dont les idées sont formulées et perçues par les interlocuteurs.

Exemple.s d'utilisation de l'expression "à mots couverts"

L'expression "à mots couverts" est souvent utilisée pour désigner une communication implicite ou indirecte. Par exemple, dans une discussion sur les performances d'un employé, un manager pourrait dire : "Certains aspects de son travail pourraient être améliorés", laissant entendre qu'il n'est pas totalement satisfait sans le dire explicitement.

Dans le cadre d'une conversation politique, un commentateur pourrait affirmer : "Il y a des préoccupations au sein du gouvernement concernant certaines décisions récentes", suggérant une critique sans la formuler de manière ouverte.

Lors d'une réunion familiale, une personne pourrait mentionner : "On se demande si tout le monde est vraiment heureux avec les choix faits", insinuant un désaccord sans l'exprimer clairement, ce qui peut rendre la discussion plus délicate.

Dans un contexte commercial, un vendeur pourrait dire à un client : "Il est possible que d'autres options soient plus adaptées à vos besoins", insinuant que le produit proposé n'est pas le meilleur choix sans le déclarer directement.