Tout savoir sur l'expression par cœur : définition et techniques

Publié le 16 août 2025 à 19h15

Que signifie l'expression "par coeur"

L'expression "par cœur" signifie connaître quelque chose de manière si précise qu'on n'a pas besoin de le lire ou de le consulter. On l'utilise souvent pour désigner la mémorisation de textes, de poèmes ou de chansons. Par exemple, un élève peut apprendre un poème par cœur pour le réciter sans aide. Cette expression évoque l'idée d'une connaissance intime et fluide, où les mots ou les informations sont intégrés au point de devenir naturels pour celui qui les maîtrise. En somme, cela va au-delà de la simple mémorisation, car cela implique une compréhension et une appropriation des contenus.

D'oû vient l'expression "par coeur"

L'expression "par cœur" trouve ses origines dans le mot "cœur", qui vient du latin "cor", signifiant "cœur" ou "centre". Dans un sens figuré, le cœur a souvent été considéré comme le siège des émotions, de la mémoire et de l'intellect dans plusieurs cultures anciennes.

Historiquement, l'expression "par cœur" évoque l'idée de mémorisation complète, comme si l'information était intégrée au cœur de la personne. Cette association entre le cœur et la mémoire peut être retracée à des traditions philosophiques et littéraires, notamment dans le contexte de la poésie et de la rhétorique, où la mémorisation était une compétence essentielle.

Géographiquement, l'expression est surtout utilisée dans les pays francophones, mais elle peut avoir des équivalents dans d'autres langues. Par exemple, en anglais, l'expression "by heart" a une origine similaire, témoignant de l'idée de garder quelque chose en mémoire de manière intime et profonde.

Ainsi, l'expression "par cœur" résulte d'une combinaison d'éléments linguistiques, historiques et culturels, ancrés dans une vision symbolique du cœur en tant que réservoir de la connaissance.